近江牛と神戸牛のどっちが美味しい？特徴や違いとおすすめの選び方も解説

「近江牛と神戸牛はどっちが美味しいのか知りたい」との声は多いです。

お祝い事や年末年始で家族が集うシーンでステーキやすき焼きを楽しむなら、より美味しい方を選びたいといった理由で気にする人もいます。

どちらも日本の最高級ブランドの和牛で味わいと特徴が異なるため、一方に決めるのではなく、食べる場面や好みに合わせて選ぶと満足感が高いです。

近江牛と神戸牛に松阪牛も含めた日本三大和牛は、独自の魅力と肉の旨みを持っています。

ブランド和牛として流通するには厳しい審査基準をクリアしなければなりません。

厳選された飼育方法と、丁寧な管理によって育てられた和牛の美味しさは格別です。

本記事では、近江牛や神戸牛が日本三大和牛と呼ばれるための基準や特徴、味わいの違いから調理法まで解説。

三大和牛の選び方や美味しく味わうための方法も紹介するので、特別な日の和牛選びの参考にしましょう。

近江牛と神戸牛のどっちが美味しいのか三大和牛の比較

近江牛と神戸牛のどっちが美味しいのか、松阪牛を加えた日本三大和牛の特徴を比較しました。

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銘柄	歴史	飼育期間	牛の種類	出荷頭数	格付け	特徴
近江牛	400年以上	平均900日以上	未経産牛（雌） または去勢牛（雄）	年間約5,000頭	AB4等級以上 （認証近江牛）	あっさりとした上品な味わい
神戸牛	約130年	平均960日	未経産牛（雌） または去勢牛（雄）	年間約3,000頭	AB4等級以上	繊細で上品な味わい
松阪牛	約100年	900日以上	未経産牛（雌）のみ	年間約200頭以下	格付けの定義なし	ダイナミックで濃厚な味わい

日本三大和牛と認められるためにクリアすべき審査基準は、以下の通りです。

• 産地
• 品種
• 飼育期間
• 牛の種類
• 格付け

例えば近江牛は滋賀県を中心とした地域で育てられた、未経産の雌牛または去勢された雄牛です。

審査基準を満たして近江牛や神戸牛に選ばれた和牛は、味わいはもちろん品質も最高級品と言えます。

味の特徴も比較した上で、好みに合う銘柄の牛肉を選びましょう。

近江牛は赤身の旨みと上品な味わいが特徴

項目	内容
歴史	400年以上
飼育期間	平均900日以上
牛の種類	未経産牛（雌） または去勢牛（雄）
出荷頭数	年間約5,000頭
格付け	AB4等級以上 （認証近江牛）
特徴	あっさりとした上品な味わい

近江牛は滋賀県内で最も長く飼育された黒毛和種で、赤身の旨みと上品な味わいが特徴です。

近江牛の歴史は古く、400年以上前から近江商人によって育てられ、御肉として京都の御所へ献上されました。

琵琶湖を囲むきれいな水と豊かな自然の中で、近江米のわらや大麦など安全な餌にもこだわって育てられています。

特に品質の高い近江牛は、近江牛生産・流通推進協議会から認定書が発行されるので、より品質の高い牛肉を購入したい人は目安にしましょう。

出典：近江牛の定義と認証│近江牛生産・流通推進協議会

認証「近江牛」として認められる定義は以下の通りです。

• 枝肉格付がA4、B4等級以上のもの
• 協議会の構成団体の会員が生産したもの
• 滋賀食肉センターまたは東京都立芝浦と畜場で、と畜・枝肉格付されたもの

赤身と霜降りのバランスがよく肉のきめが細かい近江牛は、小さな子どもから年配の人まで誰でも美味しく食べられる和牛です。

あっさりとした上品な味わいを楽しむなら、近江牛を選びましょう。

神戸牛の特徴はとろけるようなきめ細やかな霜降り

項目	内容
歴史	約130年
飼育期間	平均960日
牛の種類	未経産牛（雌） または去勢牛（雄）
出荷頭数	年間約3,000頭
格付け	AB4等級以上
特徴	繊細で上品な味わい

神戸牛は兵庫県神戸市で飼育された和牛で、とろけるようなきめ細やかな霜降りが特徴です。

但馬牛という血統を守り厳しい品質基準を満たした牛の中から認定されるため、より希少性が高い牛肉として知られています。

但馬牛は兵庫県産の黒毛和種で、但馬牛自体もブランド牛です。

ブランド牛の中からさらに厳しい条件を満たした牛が神戸牛と認定されるので、希少性に注目して牛肉を選びたい人にも向いています。

神戸ビーフとも呼ばれている神戸牛の認定基準は以下の通りです。

• 兵庫県で生産されている
• 但馬牛の基準をすべて満たす
• 未経産牛または去勢牛
• 月齢28ヶ月以上60ヶ月以下
• 肉質等級4等級以上
• 脂肪交雑（BMS）で6以上
• 歩留等級がAまたはB等級
• 肉質等級は4等級以上
• 枝肉重量が499.9kg以下

神戸ビーフは神戸肉流通推進協議会が定義しています。

神戸牛が飼育されている地域は、特に気候が温暖で肉牛にとって理想的な環境です。

良質な肥料とストレスのない環境で大切に育てられてできた霜降りで、とろけるような食感を味わうなら、神戸牛を購入しましょう。

松阪牛は濃厚な味わいが人気

項目	内容
歴史	約100年
飼育期間	900日以上
牛の種類	未経産牛（雌）のみ
出荷頭数	年間約200頭以下
格付け	格付けの定義なし
特徴	ダイナミックで濃厚な味わい

松阪牛は三重県松阪市で飼育された和牛で、きめ細やかな霜降りと濃厚な味わいが人気です。

江戸時代から伊勢神宮への神饌（神社に備える供物）として献上され、特別な和牛として扱われてきました。

他の和牛に比べて厳しい基準で飼育されており、松阪牛として認められる基準は以下の通りです。

• 出産を経験していない雌牛の黒毛和種
• 三重県内の旧22市町村で肥育されている
• 生後12ヶ月までに生産区域に移され、出荷までそこで肥育される
• 松阪牛個体識別管理システムに登録されている

年間200頭以下と出荷数が少なく、お祝いや節目の行事のときに食べる牛肉としても最適です。

松阪牛は血統管理が徹底されていて、優秀な血統の牛のみが交配されます。

栄養価の高い餌にもこだわり、ストレスを与えない快適な環境で育てられています。

美しい霜降りは、厳選された肥料と丹念な飼育管理によって実現しました。

脂肪分には不飽和脂肪酸が含まれており、良質な成分で健康にも優れています。

舌触りが良くとろけるような食感を味わえる松阪牛は、特別な日の贈り物や行事のときに購入しましょう。

近江牛と神戸牛は目的やシーンに合わせて選ぶ

和牛を食べる目的やシーンに合わせて、近江牛と神戸牛を選びましょう。

それぞれの個性や魅力を知って好みに合う和肉を選べば、豊かな食体験が楽しめます。

和牛の選び方は以下の通りです。

• 近江牛はシンプルな調理法で毎日でも飽きない
• 神戸牛は特別な日をステーキでお祝いする
• 家族が集う年末年始は松阪牛ですき焼き

近江牛は赤身の旨みと霜降りのバランスがあっさりしており、塩コショウで焼くだけの素材を生かした調理法が向いています。

繊細な霜降り肉の神戸牛は、じっくりと焼いたステーキがおすすめです。

年末年始など家族が集う大切な日は、松阪牛のすき焼きで上品な甘みと奥深い旨みで極上の味わいを堪能しましょう。

近江牛はシンプルな調理法で毎日味わえる

赤身の旨みが特徴の近江牛は、シンプルで素材の良さを生かした調理法で毎日味わうのにぴったり。

近江牛の魅力はバランスの良い霜降りでオレイン酸を豊富に含み、低温で脂が溶け出すため肉がきめ細かくとろける食感を楽しめます。

近江牛を美味しく堪能できるおすすめの料理法は以下の通りです。

• ステーキ
• 焼肉
• すき焼き
• しゃぶしゃぶ
• カレー

近江牛は焼肉やステーキなど、シンプルな調理法でいただくのがおすすめです。

焼肉はカルビやロースなど部位ごとに味わえます。

ステーキならヒレやサーローンなどやわらかい部位が調理しやすいです。

外側は焼き色を付け、中はミディアムレアに仕上げると近江牛の旨みと食感を楽しめます。

すき焼きやしゃぶしゃぶで霜降りのとろける味わいに舌つづみを打つのも適した調理方法です。

霜降り控えめの赤身肉の旨みがさっぱりとした後味で、出荷頭数も3大和牛の中では比較的多めなので、毎日でも牛肉を楽しみたい人は近江牛を選びましょう。

神戸牛は特別な日のステーキで楽しむ

神戸牛は誕生日や結婚記念日など、特別な日に特上ステーキで楽しめます。

神戸牛のおすすめの調理法はステーキで、塩コショウで焼くだけの素材を活かしたシンプルな味付けがおすすめ。

鉄板やフライパンでじっくり焼き上げ、何も付けずにそのまま食べるか、お好みでステーキソースをかけましょう。

おすすめの部位はサーロインで、レアやミディアムで赤身を残す焼き加減にすると、口の中でとろける感覚を堪能できます。

すき焼きやしゃぶしゃぶ、焼肉など素材本来の味を生かす調理法にも向いている牛肉です。

希少性が高く特別な日に味わいたいプレミアムな神戸牛は、贈り物としても喜ばれます。

ステーキや焼き肉で素材本来の味を楽しみたい人は、神戸牛を購入しましょう。

松阪牛のとろける食感はすき焼きに最適

濃厚な旨みととろける食感を楽しむなら、松阪牛のすき焼きが最適です。

年末年始や誕生日など、松阪牛のすき焼きは特別な日のメニューにぴったり。

使う牛肉によっては、すき焼きにすると固くなる可能性もあります。

松阪牛はすき焼きにしても肉が固くならず、熱が加わって甘さを増した肉汁がすき焼きの汁に溶け出して豆腐や野菜も美味しく味わえるのがメリット。

松阪牛のコクや上品な香りを堪能するなら、薄切り肩ロースのしゃぶしゃぶがおすすめです。

昆布のだし汁を沸騰させて、数回くぐらせるだけですぐに食べられます。

和牛の王様と言われている希少性と高い品質の松阪牛ですき焼きをして、脂の甘みと赤身の旨みのバランスと絶妙さを堪能しましょう。

和牛と国産牛との違いは品種と原産地

和牛と国産牛の違いは品種と原産地で識別します。

国産牛の中に和牛は入るものの、国産牛だからといって和牛ではありません。

日本三大和牛と呼ばれる近江牛と神戸牛を購入したい人からは、国産牛との違いも知って商品選びに生かしたいとの声もあります。

和牛と国産牛における特徴と違いは以下の通りです。

肉の種類	原産地	定義	品種	特徴	価格
和牛	日本	日本在来種をもとに作られた食肉専用牛	・黒毛和種 ・褐色和種 ・日本短角種 ・無角和種	霜降りが多く口の中でとろける	値段が高い
国産牛	日本 外国	日本で長く飼育された牛	・乳牛種 ・ホルスタイン種 ・ガンジー種 ・ジャージー種など	脂肪分が少なくあっさりとした味わい	手頃な価格

和牛と名乗るには、血統が証明できて厳格に管理された飼育方法で育てられているといった厳しい基準があります。

国産牛とは日本で生まれ育った牛に限らず、日本で飼育された期間が長い牛を指します。

海外で生まれた牛でも、日本で長く飼育されていれば国産牛です。

食品表示法に基づいて定められた食品表示基準によれば、品種や生まれた場所は問いません。

食べたい牛肉の種類や特徴を元に、購入する牛肉を選びましょう。

牛トレーサビリティ制度により和牛または国産牛か確認できる

消費者に対して安心と安全を保障するため、和牛の登記や牛トレーサビリティ制度が設けられました。

牛トレーサビリティ制度とは、牛海綿状脳症（BSE）のまん延防止と、個体識別情報の提供の促進を目的とした制度です。

出生から食肉の販売まで農林水産大臣が定める個体識別番号（10桁の数字）を牛の耳に付けて、データベースで管理しています。

牛トレーサビリティ制度で登録される情報は以下の通りで、国内で飼養された牛と確認できる牛に限定されるため輸入肉には表示できません。

• 品種
• 日本国内での出生情報
• 輸入牛は輸入先の国や輸入時期

輸入した後国内で育てられた牛は登録があるので、国産牛か確認できる仕組みです。

和牛や国産牛は牛トレーサビリティ制度で調べればわかるため、購入時は個体識別番号を確認すれば安心して購入できます。

和牛は日本の在来種をもとに作られた食肉専用牛

和牛とは、日本の在来種をもとに作られた食肉専用の牛で以下の4品種です。

• 黒毛和種
• 褐色和種
• 日本短角種
• 無角和種

和牛の中でも黒毛和種は90%以上を占めています。

和牛は日本独自の気候風土に合わせて改良されてきました。

和牛を名乗るには以下の厳しい条件をクリアしなければいけません。

• 血統
• 生産地は日本国内
• 去勢されたオス牛
• 肉質等級が4等級以上

肉質のきめが細かく、脂肪が程よく入っているのでやわらかい食感を楽しめます。

和牛は高級食材で品質にこだわりのある人におすすめです。

国産牛は外国より日本で飼育された期間が長い

国産牛は外国より日本で飼育された期間が長い牛です。

海外で産まれた牛でも、海外で育てられた期間よりも長く国内飼育された後に加工された牛は、国産牛と表示されます。

国産牛は乳牛の雄の仔牛を肉用として肥育したもので、主な品種は以下の通りです。

• 乳牛種
• ホルスタイン種
• ガンジー種
• ジャージー種など

国産牛という表示だけでは、どこで生まれ育ったのかはわかりません。

国産牛は和牛に比べて脂肪の量は少なく、赤身の旨みが味わえます。

リーズナブルな価格で噛み応えのある食感を味わいたい人は、国産牛を選びましょう。

近江牛や神戸牛を美味しく味わうためのQ&A

近江牛や神戸牛を美味しく味わうために、知っておきたいQ&Aは以下の3つです。

和牛の等級や格付けの見分け方はアルファベットと数字です。

A5ランクは高評価の和牛で、最高級品と認められています。

料理の種類やシーンに合わせて和牛の部位を選ぶと、和牛の旨みが最大限堪能できます。

購入した際の牛肉の保存方法と注意点を知って、最高品質の和牛を美味しく味わいましょう。

等級や格付けの見分け方は？

等級や格付けは歩留（ぶどまり）等級と肉質等級を、A5やA4のようなアルファベットと数字で見分けます。

和牛の格付けは公正な取引を確保するために、公益社団法人日本食肉格付協会が実施しました。

歩留等級とは、1頭の牛から食用として利用できる赤身の量を表し、Aが最高ランクでABCの3つに区分されます。

1頭の牛から市場に提供できる肉の量が多い方からAランクになり、味ではなく市場価値を評価しています。

肉質等級は1～5の数字で表し、判定する4項目は以下の通りです。

• 脂肪交雑(霜降り)
• 肉の色沢
• 肉の締まりときめ
• 脂肪の色沢と質

最高ランクが5で数字が高いほど、バランスの取れた美味しい肉を味わえます。

A5ランクは霜降りの量や質が非常に高く、品質の良い肉が多く取れる高評価の和牛です。

神戸牛と近江牛はAB4等級以上という基準があるので、最高級品の和牛と言えます。

料理の種類やシーンに合わせた和牛の部位の選び方は？

牛肉の部位は料理の種類とシーンに合わせて選びましょう。

人気のある牛肉の美味しい部位と特徴は以下の通りです。

牛肉の部位	特徴	おすすめの調理法
サーロイン	牛肉の最高部位で、柔らかく風味豊かな肉質が特徴 美しい形状の霜降りから贈り物に最適	ステーキ
ヒレ	1頭から2本しか取れない希少部位で、脂身が少なく繊細できめ細かい肉質 脂肪分が少なくて上質な食材	厚切りステーキ ローストビーフ
リブロース	人気部位で赤身と霜降りのバランスが良く、肉質がきめ細かい	すき焼き しゃぶしゃぶ ローストビーフ
肩ロース	肩から背中にかけてのロース部分 筋肉質で引き締まっており、濃厚な味わい	ステーキ すき焼き しゃぶしゃぶ
カルビ	カルビは韓国語で「あばら骨の肉」の意味 バラ肉を指し、コク深く脂身の甘みが強く食感は少し硬め	焼肉
ハラミ	牛の横隔膜部分にある肉で豊富な赤身が特徴 噛むほどに広がる肉の旨みと独特の食感が魅力	焼肉 ステーキ
タン	タンは牛の舌で霜降りが少なく、赤身が多い 低脂肪でヘルシー	焼肉 タンシチュー
ネック	首筋の部位 肉質は硬く、よく運動する部分でコクと旨みが特徴	カレー シチュー 煮込み料理
モモ	牛の足の付け根部分で脂肪が少なく、ヘルシーな赤身肉 人気部位でコスパが良い	ローストビーフ 煮込み料理
すね	ふくらはぎの部分で、一般的に運動量が多く脂肪が少ない部位 じっくりと煮込むと旨みが出る ゼラチン質のコラーゲンが豊富	煮込み料理

牛肉を料理する際、最適な部位を選べば素材の魅力を最大限に引き出せます。

料理の種類に合わせた部位の選び方は以下の通りです。

料理の種類	牛肉の部位
ステーキ	サーロイン リブロース ヒレなど
焼肉	カルビ ロース ハラミなど
すき焼き しゃぶしゃぶ	肩ロース リブロース モモなど
煮込み料理（カレー・シチュー）	モモ ネック スネなど

ステーキには霜降りでやわらかいサーロインや、脂身が少なく繊細できめ細かい肉質のヒレが向いています。

焼肉には、脂身が豊富で旨みが強いカルビやロースが大人気。

しゃぶしゃぶやすき焼きは、霜降りと赤身のバランスの取れた肩ロースや、脂身が少なく繊維質の多いモモ肉が適しています。

シーンに合わせた部位の選び方は以下の通りです。

シーン	部位	選び方
記念日 ご褒美の日	サーロイン リブロース ヒレ	A5ランクで霜降りが美しい高級部位を選ぶ
年末年始	肩ロース リブロース モモ	すき焼きやしゃぶしゃぶに適した部位を選ぶ
贈答用	ロース系	A5等級で化粧箱入りの高級和牛を選ぶ
家族で普段使い用	切り落とし肉 小間切れ肉	手頃な価格で日常の食事用で選ぶ

和牛は自宅で楽しむだけでなく、特別なシーンや大切な人への贈り物にも最適です。

ギフトとして選ぶなら、神戸牛や松阪牛などA5等級で化粧箱入りの高級和牛を贈ると喜ばれます。

和牛を美味しく味わう保存方法と注意点は？

和牛を美味しく味わうためには、適切な保存方法が重要です。

購入した牛肉は、できるだけ早く冷蔵庫か冷凍庫へ保管しましょう。

保存方法と注意点は以下の通りです。

保存方法	注意点
冷蔵保存	・牛肉が直接空気に触れないようにぴったりラップで包む ・冷蔵庫の冷気が直接当たらない肉専用のトレイに入れる
冷凍保存	・冷凍庫の温度はマイナス18℃以下に設定 ・食べる分量ごとにラップに小分けして包む ・アルミホイルで二重に包み真空パックに入れる ・使う前に冷蔵庫に移し自然解凍する

和牛を購入してすぐに食べない場合は、冷蔵ではなくできるだけ早く冷凍しましょう。

調理する際は、冷蔵庫で約24時間自然解凍すれば肉の旨みと食感を損ないません。

電子レンジの解凍機能は、肉質が変わりやすいため避けましょう。

和牛の適切な保存方法と解凍をすれば、自宅でも和牛の美味しさを十分に楽しめます。

正しい保存方法と注意点に気を付けて、最高級の和牛の美味しさを堪能しましょう。